jeudi, juillet 22, 2010

Google Android: utilisations militaires

Le choix de la licence très permissive Apache 2.0 de Google Android était intentionnel: il s'agissait de permettre l'utilisation la plus large possible du système sans imposer aucune réelle contrainte à ceux qui l'adoptent. Ils peuvent en particulier le rendre propriétaire: les modifications apportées ne doivent pas nécessairement être retournées à la communauté comme l'impose les licenses "virales" de type GPL.

L'objectif: servir au mieux la stratégie "d'hégémonie lente" de Google afin d'avoir l'adoption la plus large sur le marché,

On a donc eu le portage sur netbook puis PC (relativement prévisible), puis le micro-onde et la machine à laver avant d'atteindre la télévision et l'automobile.

On passe aujourd'hui à un domaine qui n'était sûrement pas dans les plans: Raython, le constructeur militaire américain,  annonce qu'il teste aujourd'hui des applications et des matériels Android pour équiper le soldat sur le champ de bataille afin de lui :
  • permettre d'accéder en live aux images satellites du système anti.missiles Patriot afin de localiser au mieux ses ennemis. Il s'agirait d'aller jusqu'à reconnaître des visages ou lire des plaques d'immatriculation dans des guérillas urbaines
  • d'annoncer la détection d'enemis et leur localisation sur le théâtre d'opération: une sorte de Google Latitude mais à but plutôt anti-social...
L'accès intgral au au code source et la licence choisie par Google sont clairement les catalyseurs de ces applications: le constructeur économise des dizaines de millions de dollars sur le développement logiciel mais ne prend aucun risque de pérennité puisqu'il est intégralement copropriétaire du patrimoine de programmes utilisés. Un des bonheurs de l'Open Source....
    Cette situation est par ailleurs un nouvel exemple d'une tendance qui se matérialise de plus en plus ces dernières années: une inversion des flux de l'innovation. Avant, c'était le militaire qui innovait en premier grâce à ses abondants crédits, le monde industriel reprenait ses produits ensuite pour ses propres usages avant de les mettre dans le monde des consommateurs. Maintenant, il semble que cette tendance s'inverse de plus en plus souvent: regardez donc le nombre de technologies et services utilisés par les entreprise ayant émergées dans le monde des consommateurs!

    Source: blog Media & Tech (par didier durand)

    Facebook: cap du demi-milliard d'utilisateurs actifs dépassé!

    Mark Zuckerberg, le ceo et fondateur de Facebook, annonce que son réseau social  vient de passer le cap du demi-milliard d'utilisateurs actifs.


    Il fait humble figure en disant que ce qui est finalement important c'est l'amélioration apportée par son service dans nos vies(...) plutôt que ces chiffres vertigineux. D'ailleurs,Facebook ouvre une nouvelle page (géo-localisée) pour raconter ces belles histoires (...) issues de toute la planète.




    Finalement. le réseau social leader continue sa progression triomphale (+100% en 1 an malgré une échelle déjà colossale)  bien que son modèle d'affaires lui impose de flirter en permanence avec les frontières de la sphère privée pour maximiser ses revenus publicitaires. Les affaires "Beacon" et "Bouton Like" ne semblent donc pas avoir entamé son succès ni son capital-confiance! à moins que la méconnaissance qui règne sur ces sujets ne fasse écran...

    Source: blog Media & Tech (par didier durand)

    vendredi, juillet 16, 2010

    Firefox Home for iPhone & iPad: gestion centralisée de mes urls entre PCs et iPhone / iPad par Firefox Weave

     
    La première application  iPhone de la fondation Mozilla qui s'appelle "Firefox Home" vient d'être approuvée par Apple alors que la guerre fait toujours rage sur le front des navigateurs entre le browser Safari d'Apple et Firefox de Mozilla.

    Cette première application ne pouvait donc pas être un portage direct de Firefox: il aurait eu le même sort que d'autres applications refusées par Apple pour cause (parfois cachée...) de concurrence trop directe  avec l'application Apple correspondante, ici le Safari Mobile d'Apple installé d'origine sur l'iPhone. Opera Mini en a déjà fait l'amère expérience! Il s'agit bien sûr pour la firme de Steve Jobs de protéger au maximum le marché de la plate-forme iAd d'Apple dérivé du rachat de Quattro Wireless.

    Donc, Firefox - car c'est quand même bien de lui dont il s'agit - monte à bord de l'Apple Appstore par un chemin détourné: celui de l'accès ubiquitaire à ses URLs préférées stockées par le service Weave.

    J'ai déjà parlé de Firefox Weave: il me permet de retrouver dans mes 3  Firefox  (laptop professionnel, laptop personnel et desktop familial) mes 400 hyperliens habituels ou importants stockés comme marque-pages et synchronisés inter-machines via les serveurs Mozilla par adjonction du add-on idoine. L'accès aisé à ce "capital informationnel" depuis mon iPhone me manquait quand j'ai besoin d'accéder vite à une page habituelle en situation de mobilité.

    La lacune est comblée: je viens d'installer Firefox Home depuis l'App Store d'Apple et j'ai maintenant accès à ces 400 URLs classées de manière strictement identique à celle de Firefox. La fonction de recherche par mots-clefs est également très utile pour éviter la navigation.



    Quand on en sélectionne un hyperlien, il est chargé dans le composant navigateur web du kit de développement  iPhone aussi utilisé par Safari: un vrai signe de bonne volonté de la part de Mozilla ... à moins que cela ne soit un gage de patience avant de revenir à la charge sur Firefox lui-même dans sa version mobile quand la tension sera un peu retombée.

    J'ai aussi testé sur l'iPad: cela fonctionne aussi de la même manière par le mode de compatibilité entre iPhone et iPad.

    Par contre, gros défaut actuel: on reste sur le mode de compatibilité iPhone: donc, on doit choisir entre 2 mauvaises solutions: un affichage net à 25% de la taille de l'écran d'iPad ou un affichage fou à 100%.

    Mr Mozilla, il faut maintenant pousser le boulot au bout et nous faire une version native iPad!

    Quand elle sera là, elle réduira mon scepticisme par rapport à l'iPad en me permettant d'augmenter ma consommation passive de contenu Web. Je n'apprécie pas le clavier-écran de l'iPad: avec la version Ipad, je pourrai surfer depuis mon canapé sur mes sites habituels sans quasiment avoir besoin de l'utiliser!

    Source: blog Media & Tech (par didier durand)

    lundi, juillet 12, 2010

    App Inventor for Android: après l'UGC, Google lance l'UGA!

    Au début du web2.0, on avait l'UGC, ("User Generated Content"), ce concept par lequel notre rôle à tous a changé: nous avons muté de passifs consommateurs de pages numériques publiées par les acteurs traditionnels de l'édition en actifs producteurs de nos propres contenus à destination de nos pairs.

    He bien,  avec le lancement de Google App Inventor for Android, Google nous propose la même mutation aux utilisateurs de téléphones mobiles sous Android: ils peuvent devenir développeur. 



    On pourrait donc parler d'UGAs (User Generated Applications) par analogie à l'UGC. Ce n'est pas sans rappeler le rêve permanent (matérialisé par exemple par l'Hypercard lancé par Apple en 1987) de permettre à l'utilisateur lui-même de satisfaire ses propres besoins en application sans avoir à recourir à ces affreux jojos d'informaticiens....

    l'article du NYT  d'aujourd'hui va clairement dans ce sens: un système lancé intialement par Google dans le monde scolaire, des applications écrites par des non-informaticiens (élèves d'école primaire, infirmière, etc.)

    C'est donc l'application Android en mode DYI (Do It Yourself): voir les tutoriels montrés par Korben pour s'en convaincre.

    C'est naturellement dans la stratégie de Google autour d'Android , diamétralement opposée à celle de niche d'Apple: s'appuyer sur un maximum de forces pour faire que sa plate-forme domine outrageusement sur  les 4 "outils principaux"  de notre vie quotidienne qu'elle va bientôt occuper.

    La contrepartie négative à cette ouverture maximale: un appel du pied vers des applications de moindre qualité et vers le spam. La tâche de l'Android Market va s'en trouver compliquée pour séparer le bon grain de l'ivraie ... à moins qu'elle ne lui permette finalement de submerger les alternatives à Android Market (répertoriées ici)  qui viendraient à manquer des technologies de recherche pertinentes, de nettoyage du spam, etc. qui sont au cœur même du métier stratégique de Google et qui en font son succès.

    App Inventor pour Android est lancé aujourd'hui: on va donc attendre un peu pour voir ce qu'il produit finalement....

    Le plus fun serait qu'il fasse émerger au firmament des meilleures applications les développements de scolaires mettant "minables" les pros du secteur.

    Il y a malgré tout peu de chances: les applications à grand succès et fort impact (mapping, routing, recherche, réalité augmentée, etc.)  sont celles qui font appel à des grosses infrastructures de données, de traitement "sur le cloud" où le téléphone mobile ne devient qu'une interface de personnalisation et d'enrichissement de ces "grosses mécaniques": ça, ça reste - encore aujourd'hui - hors de portée du hobbyiste même éclairé qui développe à temps perdu.

    Mais pour combien de temps?

    Source: blog Media & Tech (par didier durand)

    mardi, juillet 06, 2010

    Aquasar: le superordinateur à eau chaude d'IBM

    Rassurez-vous, on ne parle pas encore du remplacement de l'électricité comme "carburant" mais du refroidissement. IBM annonce donc la livraison de l'Aquasar, premier ordinateur refroidi à l'eau (du robinet) à un débit de 30 litres à la minute.

    Les meilleures capacités calorifiques de l'eau (comparée à l'air) en font un ordinateur très vert (écologique): il consomme 40% moins d'énergie au total: la majeure partie de l'énergie nécessaire à une telle machine est souvent utilisée dans le système de climatisation pour son refroidissment.  De plus, l'eau ainsi chauffée sert à chauffer les bâtiments avoisinants, ce qui améliore encore le bilan carbone

    En "live" dans le hard, cela donne ceci qui se rapproche presque de la plomberie domestique, non ?


    Le système livré a une performance de 6 Petaflops (c'est quoi un pétaflop?): cela le place loin au Top500 mondial mais Aquasar est le leader énergétique mondial avec 450 mégaflops par watt électrique consommé: les Ferrari du to 500 sont bien moins bons dans ce domaine....

    Après Google qui a justifié son côté Green IT ( le carbone de 1km en voiture = celui de 1'000 recherches) malgré ses 2 millions de serveurs, c'est IBM qui pousse vers une informatique plus propre. L'initiative "Climate Savers Computing" déjà évoquée n'est donc pas restée lettre morte!


    Source: blog Media & Tech (par didier durand)

    lundi, juillet 05, 2010

    5 milliards d'abonnés au téléphone mobile à fin 2010

    Il y aura 5 milliards d'abonnés aux différents systèmes de téléphonie mobile planétaires à la fin de cette année selon ABI Research.  La population totale approchera alors les 6.9 d'êtres humains. On aura donc un taux de connexion de 72.5%. C'est un progrès de 12% en 18 mois: impressionnant quand on parle de la planète entière!

    En fait, pour être un peu plus précis, il faut parler de 5 milliards d'abonnements car il y a des petits malins avec plusieurs abonnements (clefs USB 3G, etc..) ou des distributeurs automatiques de boissons connectés à leur central par GSM. Mais, cela reste quand même une "erreur d'arrondi".

    Cette connectivité mobile accrue de la planète est tirée par les pays en voie de développement:
    • l'Afrique croît annuellement de 22%
    • la pénétration du mobile dans la zone Asie-Pacifique aura atteint 65% à la fin de l'année avec des pays comme Indonésie ou Inde qui ajoutent ensemble 150 millions d'abonnés par an actuellement
    • l'Europe et les USA croissent encore mais beaucoup plus lentement: certains pays nordiques ont déjà dépassé actuellement les 100% (voir l"'erreur d'arrondi" plus haut)
    Dans ces pays émergents, le téléphone pour l'instant et restera pour longtemps le seul vecteur d'accès à Internet: on comprend donc pourquoi Google allie ses forces à celles des constructeurs de téléphones mobiles. Il faut donner une interface multimédia plus riche à ces (futurs) consommateurs des pays émergents pour en faire des cibles publicitaires plus attractives pour les marques.

    Quand le smartphone actuel ne le sera plus (smart) parce qu'il sera dans les mains de Mr Tout Le Monde alors la machine de "destruction créatrice" de valeur de Google Android aura fonctionné à plein pour faire de l'Internet le second média publicitaire sur cette Terre (c'est prévu pour 2015) dont on parier que la firme de Mountain s'appropriera alors toujours la part du lion!

    Source: blog Media & Tech (par didier durand)

    jeudi, juillet 01, 2010

    iPad: "grugé" par la nouvelle version "Free Preview" de Wired ?

    Une question pour vous, chers lecteurs:

    Je travaille dans le monde des médias. Je suis donc ce qui s'y fait:
    • j'avais acheté l'édition de juin du magazine Wired qui est à mes yeux le cas d'école de ce qui se fait de mieux actuellement en matière de lecture numérique ("eReading")
    • ce matin, l'App Store me propose une mise à jour de l'application Wired , supposée séparer le contenu (les éditions du magazine) du contenant (l'application de lecture développée par Wired en collaboration avec Adobe.
    Résultat, la nouvelle version a détruit l'ancienne, j'ai donc perdu mon achat! Je n'ai plus qu'une "Free Preview" avec quelques piteux extraits!

    D'autres que moi ont-ils vécu ce même problème (de jeunesse) ? Merci d'avance pour le feedback dans vos commentaires.

    Source: blog Media  Tech (par didier durand)